залов, она пришла к выходу из цитадели. На самом выходе располагался довольно большой зал-прихожая, из которого наверх вели две большие каменных лестницы. Сама же Антелин пришла из коридора идущего прямо из-под лестниц.

В самом зале было лишь три небольших светильника вначале каждой из лестниц и у входной двери, где должна была располагаться стража, но теперь её не было видно, и в зале царила тишина.

Антелин аккуратно прокралась к выходу, в дверях часовых не было.

«Очень странно» — подумала Антелин. Она приоткрыла дверь и аккуратно выглянула во двор. Во дворе горел всего один костёр, у которого и сидела стража, не более пяти гвардейцев. Видимо на ночь внутренний двор цитадели запирался, так что попасть в него из крепости было нельзя, и смысла усиленно охранять двери в цитадель, как это делалось днём, не было.

На улице была тишина, по крайней мере, никаких звуков битвы не было слышно. Солдаты сидели у огня и тихонько переговаривались тревожными голосами. Антелин аккуратно вышла из двери и юркнула в тень. Её не заметили, так как собственно за входом в цитадель никто и не смотрел, да и все часовые были более заняты разговором друг с другом, и тема этого разговора легко угадывалась.

Антелин прошмыгнула через двор к той самой башне, из которой ранее во двор и пришла, башня угадывалась по свету из окна на её верхнем ярусе, на самих же крепостных стенах огня почему-то не было.

Дверь оказалась заперта, но к счастью всего-навсего на засов со стороны внутреннего двора. Антелин открыла её и тихонько прошмыгнула вовнутрь.

«Пока всё идёт гладко, даже слишком гладко» — подумала она. Ну, а дальше, идти по среднему ярусу внутри стены не стоит, там наверняка солдаты, да и на стене солдаты, но там нет света, можно и прошмыгнуть, пойду по стенам.

Антелин аккуратно поднялась на третий ярус. На третьем ярусе оказались солдаты, она услышала их разговор, ещё когда поднималась по лестнице наверх. Но света здесь не было, сидели они в полной темноте.

«Лучше возможности не будет» — подумала Антелин. Попробую прошмыгнуть здесь.

Она аккуратно поднялась наверх и бесшумно пошла по направлению к выходу на стену. Доска пола скрипнула под ногой, и Антелин неподвижно замерла.

— «Кто здесь?» — спросил один из сидящих поблизости солдат. Чего залез сюда?

— «На стену иду» — буркнула в ответ Антелин, стараясь говорить мужским голосом.

— Ну иди, раз идёшь. А чего крадешься, тогда как вор? Жаль свет запрещено зажигать, посмотрел бы я кто ты. Но тут снаружи раздался гул барабанов.

«Началось» — сказал другой солдат. Все тут же забыли про Антелин.

«Да, началось, орки идут на приступ, надо торопиться» — подумала она.

Она, уже не таясь, уверенной походкой вышла на стену. Здесь сидели довольно много солдат, но все они выглядывали из-за зубцов башни наружу, и на Антелин никто не обратил внимание. Она быстрым шагом прошла за их спинами, буквально цепляя некоторых из них. Она тоже посмотрела наружу и увидела освещённые огнём стены частокола, облепленные людьми и огромные костры, горящие за частоколом, вокруг которых кучами сбились женщины и дети, испуганно смотря в окружающую темноту. У Антелин сжалось сердце от такого зрелища, и она отвернулась, скоро зрелище станет ещё боле ужасным, а вопли убиваемых невыносимыми для слуха.

Антелин ускорила шаг, ей стало всё равно, обратит ли на неё внимание кто-то из солдат или нет. Так она миновала три пролёта стены и оказалась в нужной башне. Здесь, к её большому удивлению, солдат не было, видимо, приказ о том, чтобы никто сюда не заходил, ещё оставался в силе, значит, её спутников не поймали. Антелин залезла на верхний ярус и, подойдя к двери, тихонько постучала. За дверью послышалась возня, и ей открыли.

Из-за двери ударил мерный свет светящегося кристалла, и просунулось лицо Коли.

— Антелин, ты жива! Как я рад тебя видеть!

— «Я тоже рада видеть вас» — сказала Антелин, протискиваясь в комнату.

Окинув взглядом собравшихся, она увидела среди них сопровождавшего её солдата.

— «Рада, что и ты здесь» — сказала она ему. Ты поступил очень благоразумно, не выдав нас.

— Я исполнил своё обещание, надеюсь, и вы исполните своё и поможете моей жене и ребёнку.

— «Я помню про это» — сказала Антелин.

— «Ну что там? Рассказывай скорее» — вмешался в разговор Грума. Тебе удалось выяснить, где подземный ход?

— Да, удалось, не спрашивайте пока что как, я думаю, вы слышите барабаны, орки идут на приступ, а это значит времени у нас мало, нам надо немедленно идти.

— «Идти? Но там полно солдат!» — воскликнул Коли.

— Идём цепочкой медленно за мной и молчим, не бойтесь, им не до нас. Прячьте кристалл, и пошли.

Глава 26

… Войну орки ведут комплексно и напористо, не ослабляя натиск до полного уничтожения всех своих противников. Местность, атакованная ими становиться чрезвычайно опасна, так как они устраивают засады, выставляют наблюдателей за местностью. Они могу оставить нетронутой деревню или отдельно стоящее здание и, затаившись внутри, терпеливо выжидать появление своей жертвы, при этом в местах, которые им контролировать неудобно, они устраивают хитроумные ловушки, которые при срабатывании издают сильный шум…

(Из книги «Войны былых времён»)

Они спустились на ярус ниже и пошли по стене. Из-за стены слышался гул и крики битвы, орки пошли на приступ. Их чёрные фигуры то и дело мелькали в верхней части частокола, слышались перепуганные крики женщин и детей. Все, кто были на стене, как один смотрели на происходящие и не обращали никакого внимания, на идущих позади их. Так он миновали три пролёта стены и, придя в нужную башню, спустились на нижний ярус никем незамеченные.

«Здесь тихонько идём за мной по двору, старайтесь держаться в тени» — сказала Антелин.

Она аккуратно открыла дверь и выглянула во внутренний двор. Солдаты также продолжали сидеть у огня, на этот раз они молчали, прислушиваясь к шуму битву снаружи, и иногда кто-нибудь из них прерывал молчание, говоря что-то остальным.

Антелин и её спутники прокрались в тени вдоль стены цитадели и незамеченные вошли вовнутрь. Затем уже знакомыми коридорами они прошли к тюремным помещениям цитадели и спустились вниз в помещение тюрьмы.

— «Тут безопасно» — сказал Антелин. Это местная тюрьма и тут нечего опасаться.

— «Какое же тут царит разгильдяйство» — сказал Коли, получив возможность, наконец-то высказаться. Как же плохо они несут стражу! Целый отряд незнакомцев практически